Введение

Основу Вселенной Final Fantasy VII составляет Поток Жизни, странное, не вполне материальное зеленое сияние; весь мир, континенты, океаны, города, люди и животное незримо пронизываются Потоком. Стоит убрать его - мир рассыплется в прах. В сущности, духовная энергия Потока - ткань самой жизни, то, из чего состоят человеческие души. Человек рождается - его душа формируется из Потока, человек умирает - его душа вместе со всеми его знаниями, со всем его жизненным опытом растворяется в Потоке, привнося новую мудрость в этот океан жизни, силы, знания. Иногда он застывает в кристаллах - шариках Материи, дающим тем, кто их носит, знания и силу всех, чьи души вмерзли в кристалл. Поток же течет дальше, становясь все сильнее и обретая все новое знание. Можно сказать, что вся Планета - единое живое и разумное существо, Поток, протекающий особо интенсивно под ее корой - его кровь. Вредить ему - все равно, что вредить самому себе.

К несчастью, некоторые люди считали иначе.

Колоссальная корпорация "Син-Ра", ко времени Final Fantasy VII захватившая власть во всем мире, в свое время была маленькой оружейной компанией. Мощь и влияние им принесла торговля не оружием, но энергией: "Син-Ра" выстроила по всему миру исполинские Мако-Реакторы, высасывающие Поток из земли и перерабатывающие его в электроэнергию. Разумеется, в мире было немало людей, понимающих, какую угрозу деятельность "Син-Ра" несет Планете, но методом кнута и пряника - то есть военной силы или дешевых товаров с еще более дешевой электроэнергией - "Син-Ра" добивалась своего. "Син-Ра" выстроила для самой себя чудовищный мегаполис - Мидгар, где восемь реакторов беспрестанно качали энергию Потока - Мако - из земли, на вознесенных в небеса платформах стояли гордые здания, а в тени платформ кое-как выживали на вечной свалке многолюдные трущобы - бренные останки старых городов, на месте которых был выстроен огромный Мидгар. Власть "Син-Ра" охраняла огромная частная армия ("Отдел общественной безопасности") и всесильная спецслужба под названием Турки (официально, конечно, скромное ведомство внутри отдела кадров "Син-Ра").

Война обходилась "Син-Ра" дорого, и строительство новых Реакторов обходилось все дороже. "Син-Ра" обратилась к старым легендам, в которых говорилось о Древних - вымершей расе, умевшей говорить с самой Планетой - и о Земле Обетованной, где благословенный Поток везде и вся.

При раскопках в колоссальном Северном Кратере, занимающем добрую половину северного континента, ученые "Син-Ра" с профессором Гастом во главе обнаружили удивительную находку - прекрасно сохранившееся тело женщины, которую они приняли за Древнюю. Ее назвали Иенова. Тело начали исследовать - естественно, негласно, в секретной лаборатории в Усадьбе "Син-Ра" - в маленьком городке под названием Нибельхейм. Молодой, не слишком талантливый, но жадный до славы и власти ученый - профессор Ходзё - привлек к исследованию свою коллегу - гениальную Лукрецию Крессент. Надо сказать, что Лукреция была девушкой Ходзё, беременной от него же; и в Лукрецию без памяти влюбился юный Турк-охранник по имени Винсент Валентайн. Ревнивый Ходзё застрелил Винсента; Лукреция, которой Винсент был все же не совсем безразличен, попыталась вернуть его к жизни, приживив в его теле демоническое существо по имени Хаос. Дальнейшие эксперименты Ходзё превратили Винсента в бессмертного вампира.

В конечном счете, целью исследований Ходзё была все же Иенова. Он ввел ее клетки эмбриону в чреве беременной Лукреции - надеясь таким образом клонировать Древнюю. Так на свет появился сверхчеловек - Сефирот. Сефирот не мог, как Древние, говорить с Планетой, но его способности намного превосходили человеческие, и он стал непобедимым воином. Эксперимент с Сефиротом "Син-Ра" повторить не удалось, но Ходзё освоил новую технологию: клетки Иеновы вводились уже взрослым, специально подготовленным людям. Так была создана армия супербойцов - СОЛДАТ, и Сефирот стал первым среди равных.

Под ударами СОЛДАТ рухнули последние не подчинившиеся "Син-Ра" государства, а те, у кого еще были силы сопротивляться, ушли в подполье, создав организацию ЛАВИНА. Поначалу она была сильна, многочисленна, тоже могла противопоставить супероружию "Син-Ра" свое супероружие и генетически модифицированным бойцам "Син-Ра" - своих генетически модифицированных бойцов. Но после долгих лет сражений ЛАВИНА пала. Кое-кто - а именно однорукий террорист по имени Баррет и его малочисленная группа - предпочел раствориться в людском муравейнике трущоб Мидгара, готовя в меру своих скромных сил удары по "Син-Ра" оттуда.

И все-таки опасность не только "Син-Ра", но и всему миру исходила не от них, а от Сефирота - от клеток Иеновы в его теле. Дело в том, что Иенова не была Древней. Она была инопланетным пришельцем, хитрым, опасным, бессмертным, прибывшим на Планету с целью пожрать Поток Жизни. Древние пали именно в борьбе с ней. То, что клетки Иеновы были введены тысячам разных людей, было ей только на пользу: она могла управлять своими жертвами, паразитируя на них, пожирая Поток, и в конечном счете убить их и воссоединить свое тело. Ходзё назвал этот процесс Воссоединением. Иенове не хватало одного: личности, которая могла бы стать центром Воссоединения. И у нее был Сефирот. До поры до времени он жил, как обычный человек - пусть и сверхсолдат, а Иенова спала внутри него.

За пять лет до событий Final Fantasy VII на задание в тот самый Нибельхейм отправились Сефирот, его друг СОЛДАТ первого класса Зак и с ними рядовой военнослужащий и главный герой игры - уроженец того же Нибельхейма Клауд Страйф, а служила им проводницей бывшая соседка и друг Клауда - Тифа Локхарт. Увы, Сефирот обнаружил в заброшенном реакторе Иенову, обнаружил заброшенную лабораторию в Усадьбе и материалы о собственном рождении. Сефирот не знал ничего о Древних и Планете - кроме имени своей матери: Иенова (о настоящей своей матери - Лукреции - он так и не узнал). Сефирот решил, что он - наследник Древних, сверхчеловек, и этот мир принадлежит ему. Нибельхейм был разрушен, Зак и Тифа ранены, обезумевший Сефирот, не сумев вынести тело Иеновы из реактора, отрезал ей голову. Остановить обезумевшего Сефирота смог Клауд. Клауд сбросил Сефирота вместе с головой Иеновы в жерло реактора, и Сефирот исчез в Потоке Жизни.

Что было дальше? Ничего хорошего. Клауд и Зак попали в лапы "Син-Ра". Обеспамятевшую Тифу вынес из города ее учитель Занган, и немного погодя она всплыла в рядах ЛАВИНЫ в Мидгаре. Немного позже Заку с Клаудом удалось бежать; Зак был убит в окрестностях Мидгара, а рассудок Клауда, прошедшего через жуткие эксперименты Ходзё, окончательно повредился. Он сам вообразил себя СОЛДАТом первого класса, бывшим другом и победителем Сефирота (из чего было верно только последнее), а все воспоминания о Заке из его памяти стерлись. (Об этих событиях, помимо самой Final Fantasy VII, рассказывает короткометражное аниме Final Fantasy VII: Last Order)

Диск 1

Аэрис - не просто бедная девушка из трущоб. Она - одна из последних Древних, что еще скрываются среди людей, слушая голоса Планеты. Их с Клаудом знакомство прерывается: "Син-Ра" расправляется с ЛАВИНОЙ в трущобах Сектора 7, обрушивая на них платформу Мидгара - исполинскую плиту с тысячами зданий. Аэрис между тем похищают Турки: что президенту Синре жизни нескольких сотен тысяч его подданных, когда Древняя приведет его корпорацию в Землю Обетованную? Клауд, Баррет и Тифа, сумев избежать смерти при уничтожении Сектора 7, пытаются спасти Аэрис в самоубийственной атаке на штаб-квартиру "Син-Ра" - небоскреб Син-Ра Билдинг, и, конечно, попадают в плен. Помощь им приходит с совершенно нежданной стороны.

Сефирот возвращается. Безголовое тело Иеновы, спрятанное в новой лаборатории Ходзё в Син-Ра Билдинге, оживает - и обретает облик Сефирота. Воссоединение началось. Сефирот (Иенова) убивает всех на своем пути и покидает Мидгар. Вслед за ним удается сбежать и героям - Клауду, Аэрис, Тифе, Баррету и присоединившемуся к ним разумному четвероногому зверю по имени Красный 13 - тоже жертве экспериментов Ходзё. Хотя от руки Сефирота погибает президент Синра, это еще не означает конец корпорации "Син-Ра": в кресло отца садится его сын Руфус Синра, несмотря на юность, еще более властолюбивый и жестокий, чем старый президент.

Далее герои странствуют по всему миру в погоне за "человеком в черном" - Сефиротом. Его преследует и Руфус со всей своей армией и Турками. Дорога наших героев проходит через многие города и страны, к ним присоединяются новые друзья: вороватая и самоуверенная девушка-ниндзя Юффи, плюшевый кот-робот Кайт Ши, покинувший свой гроб в Усадьбе вампир Винсент и даровитый пилот и изобретатель Сид, когда-то чуть не ставший первым в мире космонавтом. Тем временем любовный треугольник между Клаудом, Аэрис и Тифой все углубляется, в чем немалая заслуга Кайт Ши - герои и не знают, какая темная лошадка путешествует вместе с ними в отряде. Они посещают Северный Корель и парк развлечений Золотое Блюдце, где узнают о темном прошлом Баррета; Гонгагу - родной город Зака, где Клауд впервые (как ему кажется) слышит это имя, родину Красного 13 - Космо Каньон, где мудрый Бугенхаген рассказывает им о Потоке Жизни, полный загадок Нибельхейм и дом Сида - Ракетный Город.

Очередной этап поисков приводит их в Храм Древних на отдаленном острове. Герои добывают к нему ключ, но Кайт Ши, украв ценный предмет, передает его главе Турков Цзэну. В действительности Кайт Ши - лишь игрушка с дистанционным управлением, а тот, кто им управляет, работал на "Син-Ра" с самого начала - это Рив Туэсти, один из руководителей "Син-Ра" (правда, президенты - как старый, так и новый - помыкают им вовсю). Тем не менее, вслед за Цзэном героям удается проникнуть в Храм. Где Цзэна протыкает мечом Сефирот.

На самом деле во "человек в черном" - тело Иеновы, набирающее силу и размеры по мере уничтожения жертв экспериментов - носителей ее клеток, но разум у него Сефирота. Сефирот-Иенова раскрывает свою цель: он намерен стать ни больше ни меньше чем богом, пожрав всю энергию планеты. Цель эту (без сомнения, подсказанную Иеновой) он хочет выполнить при помощи сверхмощной магии Древних - Метеора: если нанести Метеором удар по Планете, она стянет весь свой Поток Жизни к "ране", чтобы залечить ее. Вот тогда Сефирот и поглотит его, а все, что только есть на земле, станет его - Сефирота - частью. Для исполнения задумки ему нужна Черная Материя, осуществляющая призыв Метеора.

Герои, обнаружив, что Материя - это и есть Храм, ухитряются забрать ее - при этом в складывающемся и сокращающемся в размерах Храма погибает Кайт Ши, взявший на себя эту самоубийственную миссию (впрочем, тут же появляется Кайт Ши №2, управляемый тем же Ривом). Сефирот ничего не теряет: подчиняя себе Клауда через клетки Иеновы в теле героя, "человек в черном" принуждает его отдать Материю себе и исчезает.

Все потеряно? Не совсем. Аэрис - последняя Древняя, и Планета подсказывает ей еще один путь победить Сефирота. Бесполезная стекляшка у Аэрис в волосах - Белая Материя, столь же мощная, как и Черная: если в Черной таится магия Метеор, то в Белой - магия Святость. Тихо сбежав от своих друзей, Аэрис направляется в Забытую Столицу Древних, чтобы там на алтаре привести Материю в действие. Клауд и его спутники бросаются в погоню и опаздывают. Сефирот, поджидающий Аэрис в Забытой Столице, убивает ее, а Белая Материя тонет в водах под Забытой Столицей.

Диск 2

С Воссоединением пробуждаются пять древних чудовищ - Оружий, созданных когда-то Планетой для борьбы с Иеновой в первое еще ее прибытие; две тысячи лет они спали в Северном Кратере, а теперь, пробудившись, уничтожают города, деревни, леса - всю "лишнюю" жизнь на поверхности Планеты, чтобы увеличить тем самым Поток, противостоящий Сефироту. Одно из Оружий нападает на военную базу "Син-Ра" - Юнону - как раз тогда, когда Руфус пытается казнить там "террористов" Баррета и Тифу. Благодаря помощи друзей Тифа и Баррет спасаются из Юноны на "Хайвинде" - этот воздушный корабль, прежде чем его забрала себе "Син-Ра", выстроил Сид, и он же им теперь и управляет. "Син-Ра" при помощи гигантской пушки, размещенной в Юноне, уничтожает Оружие.

Команда в сборе, не хватает лишь Клауда - и, да, они его находят. Клауд обнаруживается на другом конце света, в деревушке Мидиль, куда его занес Поток. Его разум почти растворился в Потоке, и теперь герой - почти что бессмысленное растение. Тифа остается с ним, а остальные герои - под началом Сида - отбивают у "Син-Ра" Огромную Материю. Четыре таких гигантских кристалла Материи Руфус планирует запустить в космос на единственной в мире космической ракете (той самой, на которой должен был полететь в свое время Сид) - и уничтожить ей Метеор.

На Мидиль нападает очередное Оружие - Ультима, и больница вместе с Клаудом и Тифой исчезает в Потоке Жизни. К добру для Клауда: Тифа помогает ему восстановить его разрушенный рассудок и как мозаику собрать истинную картину реальности. Клауд и Тифа возвращаются к друзьям.

Запуск ракеты в конечном счете все же происходит, причем с героями на борту. Они успевают вовремя покинуть ее на спасательной капсуле, а ракета к радости "Син-Ра" разбивает Метеор... ненадолго. Осколки Метеора сами собой соединяются воедино, и огромный астероид продолжает двигаться к планете.

Очередное Оружие - Алмазное - движется к Мидгару. Тем временем "Син-Ра" устанавливает свою гигантскую пушку - Луч Сестры - в Мидгаре: с поддержкой восьми мощнейших в мире мидгарских реакторов пушка может пробить и защитное поле вокруг Кратера. Луч Сестры одним выстрелом уничтожает Оружие и наносит удар по защитному полю; однако предсмертный выстрел Оружия разрушает Син-Ра Билдинг, и в этом взрыве Руфус вроде бы погибает. Герои, десантировавшись на Мидгар на парашютах, прорубаются к площадке управления Лучом Сестры и сражаются с обезумевшим Ходзё, пытающимся при помощи Луча обеспечить своего сына (Сефирота) должным количеством энергии. Ходзё погибает, а защитное поле вокруг Кратера исчезает.

Подготовившись и проведя последнюю ночь каждый в своем родном доме - а лишенный дома Клауд с Тифой, но в мыслях об Аэрис - герои отправляются на последнюю битву в Северный Кратер. Спустившись в самую его глубину, они сражаются с последней формой воссоединенной Иеновы и со стремительно меняющимся, обретшим новую силу и власть как над Иеновой, так и надо всем сущим на Планете Сефиротом, Однокрылым Ангелом - и побеждают. Последняя битва между Клаудом и Сефиротом происходит уже в сознании Клауда - где он побеждает: последний раз и навсегда.

Диск 3

Пятьсот лет спустя повзрослевший Красный 13 - чей срок жизни во много раз превышает человеческий, и на момент игры он был еще ребенком - с двумя щенками-потомками издает победный рык перед погруженными в море леса руинами Мидгара. Природа победила.

 Вверх