| Видеть звезды |
Небо всегда было черным, сколько она себя помнила. Всегда во тьме над городом проплывали лишь отблески его огней, блуждая среди низких мертвых облаков светлыми призрачными тенями, иногда мелькали огни шедшего на посадку самолета, едва различимые за бьющим в небо пламенем городской ночи, которая никогда не сменялась днем. Где-то там, далеко, за краем света со сказочным названием Покой, небо было голубым, и днем там восходило солнце. Но огненный шар, почти стершийся в памяти, привыкшей к нескончаемой ночи, не так волновал ее, как звезды. Звезды, звезды, маленькие мерцающие точки, яркие гвозди-подвесы древнего неба и глаза забытых богов, светила в миллионолетней пустоте, далекие и милые. Они снились ей.
Сегодня она увидела звезды.
Темнота переулка осталась позади. Пластиковая корзинка с мокрыми цветами билась в бок, каблучки стучали по бетону. Она вступила на шумную улицу, где над головой призывно горел неон, и рассекали душный белый свет от фонаря к фонарю ревущие автомобили. Сколько хватало глаз, текла безликая толпа, а над головой, над яркими прямоугольниками витрин и бьющегося в трубках неона, над радостными вестями и лозунгами неумолчных уличных радиовещателей, над вершинами бетонных громад со смутно белеющими коробками работающих из последних сил кондиционеров навалилась усталая тьма, которую не могли отогнать городские огни.
Она остановилась перед краем проезжей части, готовясь сойти с раскрошившегося тротуара, по которому жаркий ветер гнал и бросал под ноги прохожим рваные листы, словно заигрывая с безразличными людьми, отгороженными от мира надежнее, чем любой - самой высокой - стеной. Она чувствовала, что в глазах у каждого - словно заслонки, и, неважно, какая душа, какая жизнь живет и отражается изнутри в зрачках под этими заслонками, какие деревья растут внутри и какие птицы поют там, сейчас заслонки опущены и заперты надежно. Она стояла посреди потока людей, на краю тротуара, ее обходили, не видя.
Она шагнула на проезжую часть, и, когда каблучок звякнул о сталь сточной решетки...
Мир вздрогнул.
Сначала было именно это; словно какой-то гигант подхватил землю, круглую, плоскую землю за край и ощутимо встряхнул. В толпе многие едва удержались на ногах, но никто не упал; но это заставило людской поток остановиться. Потом пришел ветер; жаркая волна его, упорная и быстрая, прорвалась через кварталы откуда-то с севера, обдула людей, смела бумагу и мусор с тротуаров, снесла с голов несколько шляп, и заставила всех, сколько ни было на улице, обернуться вдоль улицы на север, где заполночь горела нежданная заря. А за ветром со стороны просветлевшего в конце города неба явился грохот. У нее он в памяти вызвал полузабытые раскаты грома, которых она никогда не слышала в городе; но этот был сильнее, невероятно сильнее, так, что заболели уши. Люди вокруг присели, прижав к ушам руки, или просто остались стоять, устремив взгляды вдоль улицы, на север. Часть машин остановилась, и их водители выглянули наружу; за ними послышались протестующие гудки следующих. Наверху вылетело несколько окон, и стеклянное крошево дождем падало на улицу и билось в стекла припаркованных на обочине машин, подпрыгивая; а те бились в истерике сработавшей сигнализации, мигая габаритными огнями; чуть дальше, рассыпая искры, рухнула в толпу неоновая реклама. Кто-то вскричал и затих сразу, а с севера шел новый вал звуков: грохот, звон стекол и крики, крики, крики. Где-то там запоздало взвыла отчаянно запоздалая сирена гражданской обороны, забытая с военных времен и ждавшая своего часа; а сейчас она выла и звала воинов к оружию, жен и детей их в убежища - безо всякой пользы; ибо то, чему суждено было случиться, уже случилось.
Огни гасли. Огни гасли по городским кварталам, с севера на юг, на запад, на восток. Вдали проспект дом за домом, квартал за кварталом исчезал во тьме. Хлоп, хлоп, хлоп - и гасли тепло светящиеся окна жилых домов, витрины магазинов, неон, подсвеченные фасады общественных зданий были все сброшены и закрыты покровом тьмы в один момент, словно их смахивали в сторону, за черный бархат ночи. Тьма бежала по цепочке фонарей по обе стороны улицы быстрее, куда быстрее, улица еще горела огнями впереди, а уже словно что-то промчалось над головой и унесло с собой фонарный свет. Люди подняли за этим чем-то головы, но фонари гасли уже где-то далеко. Потом вокруг погасли дома: окна, реклама, витрины.
И если бы один уличный свет! Над головой стихал привычный гул кондиционеров, и те машины, что еще двигались, теперь замедлялись и замирали. Гудки утихали. Легковая машина с шашечками такси, с затихающими лопастями воздухозабора на капоте по инерции проехала еще сколько-то и мягко ткнулась в бок встречной, вставшей поперек дороги, смяв ей крыло; та жалобно взвыла сигнализацией и тут же утихла, а потом в обеих машинах, как и вообще во всех на улице, выключился сам собой внутренний свет и замолкли двигатели. Вопившая сигнализация машин на парковке умолкла также; оборвало речь на полуслове радио.
Стало тихо, очень тихо.
Она глянула вниз, внутрь сточной решетки; там, в невероятной глубине еще горели какие-то аварийные огоньки, но и они исчезли один за другим, и наступила тьма. Какое-то время напряженные лица в толпе освещали лишь огоньки мобильных телефонов; какой-то мужчина в костюме-тройке, со свернутым плащом на локте остановился рядом с ней, над самым плечом, вцепившись побеленными пальцами в свой телефон и быстро-быстро тыкая в клавиши. В какой-то момент телефон моргнул зеленым экранчиком и умер. Улицу заволокла тьма. Все молчали, предчувствуя страшное.
В небе над черными углами молчащих домов бесшумно проявлялись яркие точки, невиданные, незнакомые, незваные гости из Вселенной в перевернувшийся одномоментно маленький мир. Некоторые опустили взгляды, некоторые не увидели ничего. Она же единственная стояла с просветленным лицом, восторженно глядя вверх, явленным звездам навстречу.
- Так тихо... - сказала она наконец. - Так красиво.
- Это ЛАВИНА. - произнес сосед уверенно, насколько уверенно он мог что-либо произнести. Она опустила взгляд от звезд к людям; ближайшие, услышав слово "лавина", зашептались. - Два часа ночи… Это они... Зачем... зачем они это сделали?
- Смотрите, - указала она соседу вверх. - Звезды. Звезды в Мидгаре. Разве не стоит иногда выключать свет, чтобы увидеть звезды?
Глаза привыкли к темноте достаточно, чтобы увидеть, как сосед закусил губу и зажмурился, не желая слышать уже сказанных слов.
- Какие звезды? - горько сказал он. - У меня там жена, и... и телефон не работает. Я не могу...
- Это всего лишь машины, им нужно было остановить машины. - Она попыталась утешить соседа. - Люди не должны были пострадать. Она, наверное, жива. А... а вдруг она тоже увидела звезды?
Сосед уронил телефон, сел на корточки и стал искать его в глухом мраке.
- Сволочи... - громко зашептал он. - Им нужно остановить машины? Зачем? Почему надо убивать, чтобы остановить машины?
- Чтобы стало тихо-тихо, как в древние времена, и звезды над головой. - тихо улыбаясь, ответила она.
Сосед задохнулся в бессильной ярости, сжимая ненужный телефон в руках. Люди вокруг едва шевелились призрачными силуэтами, не зная, что сказать на услышанное.
Но... но вдруг раздался глас, и глас произнес мерным нечеловеческим голосом:
- ГРАЖДАНЕ МИДГАРА! СОХРАНЯЙТЕ СПОКОЙСТВИЕ! ПОВТОРЯЮ, СОХРАНЯЙТЕ СПОКОЙСТВИЕ! КОРПОРАЦИЯ "СИН-РА" ЗАВЕРЯЕТ ВАС В ПОЛНОМ КОНТРОЛЕ НАД СИТУАЦИЕЙ!
По улице медленно и бесшумно ехал огромный черный грузовик со слабо светящимися фарами, за стеклами никого нельзя было различить. На бортах в неверном свете габаритных огней мерцали темно-красные ромбы, каждый с двумя иероглифами Син и Ра, умиротворяя своим видом встревоженные души. Фары освещали вдоль дороги успокоенные, почти радостные лица. Глас исходил откуда-то с крыши грузовика, и издали ему вторили другие, точно такие же голоса.
- СОХРАНЯЙТЕ СПОКОЙСТВИЕ! В РЕЗУЛЬТАТЕ АВАРИИ НА ЭЛЕКТРОСТАНЦИИ СЕКТОРА СЕМЬ ПРОИЗОШЛИ ОТКЛЮЧЕНИЯ ЭЛЕКТРОЭНЕРГИИ В СЕКТОРАХ ШЕСТЬ И СЕМЬ! СОХРАНЯЙТЕ СПОКОЙСТВИЕ!
- В ОСТАЛЬНЫХ СЕКТОРАХ ЭНЕРГОСНАБЖЕНИЕ ОСТАЕТСЯ В ПРЕДЕЛАХ НОРМЫ! В ТЕЧЕНИЕ БЛИЖАЙШЕГО ЧАСА СЕКТОРА ШЕСТЬ И СЕМЬ БУДУТ ПЕРЕВЕДЕНЫ НА АВАРИЙНЫЙ РЕЖИМ ЭНЕРГОСНАБЖЕНИЯ! КОРПОРАЦИЯ "СИН-РА" ЗАВЕРЯЕТ ВАС В ПОЛНОМ КОНТРОЛЕ НАД СИТУАЦИЕЙ!
- ГРАЖДАНЕ МИДГАРА! ОСТАВАЙТЕСЬ НА СВОИХ МЕСТАХ! СОТОВАЯ СВЯЗЬ ДОЛЖНА БЫТЬ НАЛАЖЕНА В ТЕЧЕНИЕ БЛИЖАЙШИХ МИНУТ! РАБОТА ОБЩЕСТВЕННОГО ТРАНСПОРТА ДОЛЖНА БЫТЬ НАЛАЖЕНА В ТЕЧЕНИЕ БЛИЖАЙШИХ ЧАСОВ!
- СОХРАНЯЙТЕ СПОКОЙСТВИЕ! ДОПОЛНИТЕЛЬНУЮ ИНФОРМАЦИЮ ВЫ ПОЛУЧИТЕ В НАИБЛИЖАЙШЕЕ ВРЕМЯ! КОРПОРАЦИЯ "СИН-РА" ЗАВЕРЯЕТ ВАС В ПОЛНОМ КОНТРОЛЕ НАД СИТУАЦИЕЙ! МЫ ЖЕЛАЕМ ВАМ ВСЕГО НАИЛУЧШЕГО!
Грузовик замолк, и замолк вторящий ему хор. Через минуту пути в относительной тишине, наполнявшейся радостным гулом толпы, глас снова начал свою речь с самого начала. В этот момент на дороге грузовика оказалось помятое такси, ставшее поперек улицы; таксист выскочил перед грузовиком и что-то бестолково и радостно закричал ему, что именно, не было слышно за успокаивающим голосом. Грузовик не остановился и не сбавил ходу. Таксист успел отскочить с дороги, огромная машина зацепила уже покореженное первым ударом такси, перевернула и недолго тащила перед собой, прежде чем откинуть на обочину. Грузовик двигался по улице дальше, выполняя свою благородную миссию.
Радость освещала лица вдоль улицы. Теперь люди знали: о них не забыли, их спасут. Корпорация "Син-Ра" желает им всего наилучшего. Ее лицо тоже выражало тихую радость, но свою собственную, маленькое счастье увиденных звезд, что гасли над городом.
За домами в небо уходили столбы света. Вдоль тротуаров загорелись запрятанные между бетонных стыков лампы аварийного освещения - мир все же приходил в себя.
Где-то далеко выли сирены - далеко, по проспектам с отброшенными на край пустого пространства ненужными автомобилями сквозь мрак неслись, сияя огнями, колонны спецмашин, пожарных, санитарных, и приземистых полицейских, и черных грузовиков, и мотоциклов с прижавшимися к рулю седоками, и каких-то еще, но всех с красными ромбами на бортах, над ними шумели вертолеты, тоже с красными ромбами, один, другой, третий, снижались и поднимались, и вся эта армия рвалась вперед, на север - сразиться с тем злом, что посмело тронуть великий город Мидгар, что посмело бросить вызов корпорации "Син-Ра", желающей людям всего наилучшего.
Наверху вспыхнула яркая лампа аварийного освещения, залив улицу тревожным голубым светом. В толпе началось движение - кто-то пытался пройти направо, кто-то налево, у кого-то уже заработал телефон, и он нервно кричал что-то в трубку. Какие-то люди в белом уже помогали таксисту достать из разбитой машины что-то черное, неподвижное, другие люди уже разбирали упавшие остатки неоновых реклам, кого-то вытаскивали из-под завала. Радиовещатель вверху прокашлялся и завел прежнюю речь.
Мир приходил в себя.
Она мирно стояла и смотрела, как в небе над головой одна за другой гаснут звезды.
|
|
